激光技術降低了刀具費用
Alvord-Polk公司最近開發了一種利用激光在高速鋼刀具刃口上熔結一層HSS超級合金粉末的新技術。這是一個稱為“Laserclad“的激光包覆過程。據稱，經過Laserclad處理后，其刀具刃口具有HSS超級合金的高硬度，故刀具耐用度顯著提高。
這個涂覆過程是在五軸CNC激光涂覆機上完成。該機配有一個1.5kv的激光器和一個觀察系統。以往是通常用在修補汽輪機葉片，現在則直接用于涂覆刀具的刃帶上。該涂覆機的上部有一振動料斗，里面的HSS超級粉末通過細管用氬氣壓送到刀刃，激光束熔化粉末與局部刀刃形成一層硬度為HRC70的冶金結合物。此項工作最初是用賓夕法尼亞國立大學實驗室研究了這個過程的可行性，實驗室提供了激光器和控制器以及初始的分析，Alvord-Polk公司則直接在鉸刀刃口上試驗該過程。該公司還準備在M-1高速鋼鉸刀刃口上涂覆Rex121超級合金。
